Les timbres EUROPA

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Monaco, en forme longue la principauté de Monaco, est un État d'Europe de l'Ouest, ainsi qu'une commune du même nom occupant la même superficie que l'État lui-même (ce qui en fait une cité-État). La principauté est enserrée dans le territoire de la République française depuis 1861.

Elle est située au bord de la mer Méditerranée, le long de la Côte d'Azur et de la Riviera méditerranéenne, à une vingtaine de kilomètres à l'est de Nice, et à 8,1 km de Menton (ville frontalière avec l'Italie). Elle est entourée par les communes françaises de Cap-d'Ail, Beausoleil, Roquebrune-Cap-Martin et La Turbie.

La principauté dispose d'un accès direct à la mer et d'eaux territoriales qui rejoignent les eaux internationales ; elle n'est donc pas un territoire enclavé.

À l'origine, le territoire relevait de la république de Gênes dont les Grimaldi étaient l'une des familles patriciennes. Ce territoire est relativement autonome depuis 1297. La principauté est devenue une monarchie constitutionnelle en 1911. Depuis 2005 le prince souverain est Albert II de Monaco de la dynastie Grimaldi qui, si l'on s'en tient à la traditionnelle définition agnatique de la maison régnante, est l'une des plus anciennes dynasties régnantes du monde (la principauté de Monaco est passée à la famille de Goyon de Matignon en 1731 puis à la famille de Polignac en 1949).

Cet État occupe actuellement 2,02 km², en partie gagnés sur la mer, ce qui fait de lui le deuxième plus petit État indépendant du monde (après le Vatican).

Au 31 décembre 2019, Monaco comptait 38 100 habitants. Ce chiffre total est révisé en fin de chaque année par estimation sur un recensement partiel, et d'après les données relatives aux immigrations et des acquisitions de nationalité. Avec 19 009 habitants au km² et une urbanisation qui couvre presque toute sa superficie, c'est le pays le plus densément peuplé au monde.

La principauté bénéficie d'un climat méditerranéen particulièrement clément et dispose de nombreuses installations hôtelières de luxe. Le Grand Prix de Formule 1 de Monaco s'y déroule chaque année. Le casino de Monte-Carlo, le musée océanographique et le Palais princier attirent de nombreux touristes tout au long de l'année.

Monaco a pour religion d'État le catholicisme. Sa langue officielle est le français et sa monnaie est l'euro (bien que le pays ne fasse pas partie de l'Union européenne).