Le timbre de 1956

 

 

En 1876 l'ingénieur français, Charles Tellier, fils d'un filateur de Condé-sur-Noireau, équipa un bateau baptisé « le frigorifique » de machines pouvant maintenir la cargaison à 0°.
Il avait fait des études sur le froid industriel pour fabriquer artificiellement de la glace alimentaire et avait conçu une machine à compression, permettant de maintenir en parfait état, des denrées périssables comme la viande de boucherie. Ce fut cette machine perfectionnée qu'il plaça sur « le frigorifique », bateau spécialement aménagé pour recevoir de la viande. Il réussit pour la première fois, le transport à longue distance de viandes conservées par un procédé de refroidissement en leur faisant traverser l'Atlantique (Rouen - Buenos Aires). La viande arrivée à destination était encore mangeable. Mais malgré tout, on ne peut pas dire que ce voyage fut entièrement satisfaisant
L'ingénieur français Ferdinand Carré qui avait déjà à son actif la conception du premier appareil réfrigérant par évaporation d'ammoniaque, ne pouvait pas rester passif. Il préconisa à son tour, le transport des viandes sur de longues distances. En 1878, il installa dans les cales du bateau le « Paraguay » doté de meilleurs équipements isolants, des machines en mesure de descendre jusqu'à moins 30° centigrades. Il fit transporter l'année suivante pas moins de 80 tonnes (certains disent 150 tonnes) de viandes d'Amérique latine vers la France avec succès, dans un voyage d'une cinquantaine de jours. En fait, ces inventions touchaient le domaine industriel et n'intéressaient pas directement les ménages qui dans leur majorité, ne connaissaient même pas encore, le réfrigérateur domestique.
Jusque là, des navires cargos transportaient des denrées périssables sur de courtes distances. On avait conçu pour ces navires, de longs ponts intermédiaires, bien ventilés et leur trajet étaient circonscrits dans les zones tempérées. Pour des distances plus longues ou dans l'obligation de traverser des zones tropicales, la viande, provenant notamment d'Argentine, était préalablement transformées en bouillon (origine du bouillon Kub). Or la France, grande consommatrice de viande depuis le début du siècle, avait un cheptel insuffisant, déjà avant la guerre de 14/18.. La soudure se faisait par importation d'un complément d'animaux de boucherie, mais la guerre rendit les choses plus difficiles. Les paysans partis au front, le déficit en orge, avoine et fourrages, l'occupation du nord de la France , tout cela se traduisit par une diminution de deux millions cinq cent mille têtes de bovins et de bien plus de porcs et de moutons. Les Anglais de leur côté souffraient moins de la pénurie de viande, le paquebot Circassia ayant ramené en Grande-Bretagne des Etats-Unis un chargement de bœuf congelé, suivi par du beurre et de la viande d'Australie