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L'émir Abd el-Kader est né à Mascara en Algérie en 1808. Descendant d'une ancienne famille chérifienne de marabouts, il fut élevé dans le respect de la religion. Il s'opposa violemment à la conquête de l'Algérie par les Français, profita de l'instabilité du pays pour étendre son pouvoir et leur infliger plusieurs défaites. Mais en 1843, après la prise de la smala par le Duc d'Aumale sous le commandement de Bugeaud, Abd el-Kader s'enfuit au Maroc, d'où il sera expulsé. De retour en Algérie, il poursuit sa lutte mais se rendit aux Français en 1847. Napoléon III reconnut l'intelligence de cet homme d'honneur qu'était Abd el-Kader et le libéra en 1852. Abd el-Kader se consacra, jusqu'à sa mort en 1883 à Damas en Syrie, à l'étude et à la méditation religieuse. Tout à la fois écrivain, philosophe, homme de guerre et homme politique, il est considéré comme le père de l'Algérie et l'un des grands mystiques du XIXe siècle.

Mis à jour le 17/05/2022 à 13h01