Jean Zay est un avocat et homme politique français, né à Orléans le
6 août 1904, et mort assassiné par la Milice à Molles (Allier), le
20 juin 1944.
Au cours de sa vie, Jean Zay assure les fonctions de sous-secrétaire d'État à la présidence du conseil, ministre de l'Éducation nationale et des Beaux-Arts, député du Loiret et conseiller général.
Pendant ses quarante-quatre mois au gouvernement de front populaire, Jean Zay a institué, au titre de l'Éducation nationale : les trois degrés d'enseignement, l'unification des programmes, le prolongation de l'obligation scolaire à quatorze ans, les classes d'orientation, les activités dirigées, les enseignements interdisciplinaires, la reconnaissance de l'apprentissage, le sport à l'école, les œuvres universitaires ; et au titre des Beaux-Arts : le CNRS, le musée national des arts et traditions populaires, le musée d'Art moderne, la Réunion des théâtres lyriques nationaux, le festival de Cannes.
Les cendres de Jean Zay ont été transférées au Panthéon le
27 mai 2015.