La pétanque (du provençal :
pèd, « pieds », et
tanca, « planté » ;
(lou) jo à pèd-tanca, « le jeu à pieds-plantés », ou
(la) petanco, « la pétanque ») est un jeu de boules dérivé du jeu provençal.
C'est le onzième sport en France par le nombre de licenciés : 298 151 joueurs recensés (fin 2016) ; il existe de nombreuses fédérations nationales affiliées à la fédération internationale.
Fin 2017, on compte près de 600 000 licenciés répartis dans cent pays, du Maroc au Viêtnam.
À ces chiffres, il convient de rajouter les pratiquants occasionnels, en vacances notamment, c'est-à-dire plusieurs millions d'amateurs.
C'est un sport principalement masculin (moins de 15 % des licenciés sont des femmes en France).
Néanmoins, c'est l'un des rares sports où des compétitions mixtes sont organisées.
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