L'
Islande, en forme longue la
république d'Islande, est un pays insulaire d'Europe du Nord situé dans l'océan Atlantique.
Plus proche de l'Amérique du Nord du fait de sa proximité avec le Groenland, le pays est rattaché géographiquement, culturellement et historiquement à l'Europe.
Ayant pour capitale et pour plus grande ville Reykjavik, son régime politique est une république parlementaire.
Île de l'océan Atlantique nord, située entre le Groenland et la Norvège, au nord-ouest des îles Féroé, l'Islande s'étend sur 102 775 km².
Son relief, culminant à 2 109,6 m au Hvannadalshnjúkur, est assez montagneux, le centre de l'île constituant les Hautes Terres d'Islande désertiques et les côtes étant découpées par des fjords.
Plus de 10 % de l'île est constituée de glaciers.
L'Islande se trouve sur la dorsale médio-atlantique séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine, ce qui lui confère une intense activité volcanique.
Son climat est océanique, tempéré malgré les latitudes, l'influence polaire étant limitée par le Gulf Stream.
L'Islande fut colonisée par les Vikings à partir du IX
e siècle, bien que vraisemblablement découverte auparavant par des moines irlandais connus sous le nom de
papar.
En 930, les chefs islandais décident de créer une assemblée commune, l'Althing, le plus vieux Parlement au monde.
S'ensuit une longue période d'indépendance connue sous le nom d'État libre islandais, durant laquelle intervient notamment la christianisation de l'Islande.
Cependant, dès 1220, des luttes internes connues sous le nom d'âge des Sturlungar affaiblissent le régime, qui s'effondre en 1262 lors de la signature du Vieux Pacte qui lie l'Islande au royaume de Norvège.
Après la fin de l'Union de Kalmar en 1536, l'île passe sous domination danoise et l'Althing est abolie par le Roi en 1800.
Il faut attendre le milieu du XIX
e siècle pour que le mouvement indépendantiste, mené par Jón Sigurðsson, se développe.
Le Parlement est rétabli en 1843 et l'Islande obtient l'autonomie du Danemark en 1874.
En 1918, l'Islande devient juridiquement un État distinct, le royaume d'Islande, bien que lié au Danemark par un Acte d'Union qui leur confère le même roi.
Le pays devient pleinement indépendant et souverain en 1944 lors de la fondation de la république.
Capitale : Reykjavik - 364 000 habitants - 102 775 km²