2012 - Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle 2012

Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle est, avec Jérusalem et Rome, un des plus importants pèlerinages catholiques.
Selon la légende, les disciples de Saint-Jacques, un des douze apôtres du Christ, auraient transporté son corps en Espagne ; quelques siècles plus tard, une étoile aurait indiqué à l'ermite Pelayo l'emplacement du corps de Saint Jacques. Après en avoir avisé l'évêque Théodomire, celui-ci reconnut ce tombeau comme étant celui de Saint Jacques.

Le pèlerinage sur le tombeau supposé de saint Jacques suscite un regain de ferveur depuis les années 1990. Les jacquets, pèlerins de St Jacques, continuent d’affluer pour se rendre sur la tombe de l’apôtre mais ce pèlerinage qui autrefois était principalement religieux, trouve aujourd’hui un autre objectif : favoriser la rencontre de personnes venues des quatre coins du continent et leur montrer un chemin unissant passé et avenir.
Le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle figure au patrimoine mondial de l’Unesco.

Les quatre principales routes de pèlerinage pour Saint-Jacques-de-Compostelle partent de Paris, Vézelay, Le Puy et Arles.

Le premier timbre du bloc est illustré par la Tour Saint-Jacques, lieu de départ du pèlerinage : Via Turonensis Paris, le chemin de Tours ; longue de 1448 km, elle traverse Orléans, Tours, Poitiers et Bordeaux.

Le deuxième timbre présente une vue du Puy-en-Velay : Via Podiensis, la route du Puy ; longue de 1530 km, elle part du Puy-en-Velay. C'est la voie la plus empruntée et la plus ancienne qui mène à Compostelle,

C’est la basilique Sainte Marie Madeleine de Vézelay, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, qui illustre le troisième timbre ; Via Lemovicensis Vézelay, le chemin de Limoges : plus longue que la voie du Puy-en-Velay (1691 km), le départ est situé à la basilique.

Via Tolosana Arles, le chemin de Toulouse ; c'est la voie la plus au sud, elle passe par Toulouse mais le départ est à Arles, elle traverse les Pyrénées par le Col du Somport et se poursuit sous le nom de Camino Aragonés côté espagnol jusqu'à Puenta la Reina où elle rejoint les autres chemins.