Les timbres évoquant la tuberculaose

La tuberculose est une maladie infectieuse contagieuse et non immunisante, avec des signes cliniques variables.
Elle est provoquée par une mycobactérie du complexe tuberculosis correspondant à différents germes et principalement à Mycobacterium tuberculosis (ou bacille de Koch ou BK). Autrefois soignée dans les sanatoriums, par des cures de soleil et de plein air, elle a été réduite par les antibiotiques dans les années 1950, mais elle connaît un regain expliqué par l'apparition de souches multi-résistantes. La maladie tue encore près de deux millions de personnes chaque année dans le monde (1,4 million de victimes en 2010 contre 1,7 million en 2004 selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS)). En 2010, 8,8 millions de nouveaux cas ont été recensés par l'Organisation mondiale de la santé, contre 9,27 millions en 2004.

La tuberculose pulmonaire (autrefois appelée phtisie) est de loin la plus fréquente et la plus répandue, mais il existe des atteintes osseuses (mal de Pott, tumeur blanche du genou, etc.), rénales, intestinales, génitales, méningées, surrénaliennes et cutanées (tuberculomes).