Ludwig van Beethoven est un compositeur allemand né à Bonn le
16 ou le
17 décembre 1770 et mort à Vienne le
26 mars 1827.
Dernier grand représentant du classicisme viennois (après Gluck, Haydn et
Mozart), Beethoven a préparé l’évolution vers le romantisme en musique et influencé la musique occidentale pendant une grande partie du XIX
e siècle.
Inclassable (« Vous me faites l’impression d’un homme qui a plusieurs têtes, plusieurs cœurs, plusieurs âmes » lui dit Haydn vers 1793), son art s’est exprimé à travers différents genres musicaux, et bien que sa musique symphonique soit la principale source de sa popularité, il a eu un impact également considérable dans l’écriture pianistique et dans la musique de chambre.
Surmontant à force de volonté les épreuves d’une vie marquée par la surdité qui le frappe à 26 ans, célébrant dans sa musique le triomphe de l’héroïsme et de la joie quand le destin lui prescrivait l’isolement et la misère, il est récompensé par cette affirmation de
Romain Rolland : «
Il est bien davantage que le premier des musiciens.
Il est la force la plus héroïque de l’art moderne».
Expression d’une inaltérable foi en l’homme et d’un optimisme volontaire, affirmant la création musicale comme action d’un artiste libre et indépendant, l’œuvre de Beethoven a fait de lui une des figures les plus marquantes de l’histoire de la musique.
En arrière-plan du timbre : vue aérienne de Bonn et maison natale de Ludwig van Beethoven