Eugène-François Vidocq, né le
24 juillet 1775 au 222, rue du Miroir-de-Venise à Arras, France, et mort le
11 mai 1857 au 2 rue Saint-Pierre-Popincourt à Paris (actuellement 82 rue Amelot), était un policier avant d'être aventurier et détective français. Forçat évadé du bagne, il fut également chef de la police de sûreté. À la tête de cette brigade de sûreté, d'abord officieuse et qui deviendra par la suite le service de sûreté de la préfecture de police de Paris, ancêtre de la direction régionale de la police judiciaire parisienne, il est le père de la police judiciaire. Il est également le fondateur de la toute première agence de détective privé de l'histoire.
...
Il inspira aussi à certains romanciers de nombreux personnages :
• Jean Valjean alias le père Madeleine dans Les Misérables de
Victor Hugo. Il inspira aussi à Victor Hugo le personnage de Javert, policier tenace et efficace, ennemi déclaré de Jean Valjean.
• Vautrin dans La Comédie humaine d'Honoré de
Balzac
• Rodolphe de Gerolstein dans Les Mystères de Paris d'Eugène Sue
• Auguste Dupin dans Double assassinat dans la rue Morgue d'Edgar Allan Poe
• M. Lecoq dans L'Affaire Lerouge d'Émile Gaboriau
• Le policier Jackal dans Les Mohicans de Paris d'
Alexandre Dumas, père
• Chéri-Bibi et son poursuivant l'inspecteur Costaud dans Chéri-Bibi de
Gaston Leroux