Les 205 timbres, blocs-feuillets, carnets français, souvenirs philatéliques ou timbres à date de Jules Piel

Discours de Paul Belmondo, sculpteur, lors de la remise de l´insigne de Commandeur de l´Ordre National du Mérite à Jules Piel

Monsieur,

C'est un grand honneur pour moi de vous recevoir dans cet atelier de l'Institut construit par le grand architecte Le Vau et où d'admirables artistes y ont conçu des œuvres qui font la gloire de notre pays.

Vous êtes né monsieur, le 1^er octobre 1882 à Paris. A 9 ans vous avez le malheur de perdre votre mère. On vous met en pension où vous faites de très bonnes études primaires. Très doué pour le dessin qui était déjà un passion pour vous, vous vous présentez à l'Ecole Robert Estienne où vous êtes reçu premier. Pendant quatre ans vous travaillez avec acharnement pour préparer l'Ecole des Beaux-arts où vous êtes reçu dans les premiers. Votre Maître reconnaît de suite en vous des dons exceptionnels et vous engage vivement à préparer le grand prix de Rome. Ce que vous faites avec enthousiasme. Après deux essais vous approchez du but et à la troisième tentative en 1910 vous voilà grand prix de Rome. Votre rêve est réalisé. C'est la gloire et la porte ouverte au plus bel avenir. Vous arrivez à Rome où vous êtes émerveillé de tant de beautés. Heureux et fier de pouvoir approcher les grands Maîtres comme Michel Ange, Raphaël, Giotto etc. etc..
Hélas survient la guerre de 1914. Quelle tristesse, il faut tout abandonner. Vous restez sous les drapeaux pendant quatre ans. Démobilisé en 1920, vous retournez à la villa Médicis finir vos études. Votre temps terminé, c'est avec grand regret que vous quittez la ville éternelle et ses merveilles. Séjour qui enchantera votre vie de souvenirs. Rentré à Paris, les difficultés commencent pour vous.
Vous êtes un peu perdu dans Paris. Sans relations il est dur de trouver du travail. Mais le destin est là qui ne vous abandonne pas. Vous rencontrez celle qui devait être la compagne de votre vie, femme admirable que vous épouserez en 1926. Pour vous deux la bataille de la vie commence, serrés cœur contre cœur vous luttez ensemble partageant peines et joies.
Enfin le brouillard se dissipe, votre courage et plus encore votre talent triomphe. Vous voici connu. Les commandes arrivent et c'est ainsi que vous pouvez réaliser de nombreux timbres, en particulier tous ceux de la Croix Rouge. Les sceaux du gouvernement de l'Algérie, Des billets de la banque de France, des gravures fort belles dont une ancienne et l'autre moderne. Citons un très beau portrait de François 1^er d'un style rare, un portrait très évocateur du Général de Gaulle. Pendant 15 ans votre art fut fort apprécié en Angleterre d'où les portraits de la reine et du Prince Philippe etc. etc.. Vous allez de succès en succès. En 1935 vous êtes nommé le meilleur ouvrier de France. Pour un artiste c'est une belle récompense et un grand Honneur. Disons encore que vous êtes fait Chevalier de la Légion d'Honneur en 1937 et Officier en 1947. Que voici monsieur une belle carrière digne d'éloges et croyez que je suis fier aujourd'hui d'avoir l'insigne honneur de vous remettre la récompense que voilà.

Au nom du Président de la République, et des pouvoirs qui me sont conférés je vous fait Commandeur de l'ordre du Mérite.

Paul BELMONDO (sculpteur)

Jules Piel dans son atelier