Dès le 21 juillet 1858, lors d'une entrevue secrète à Plombières, Napoléon III et le Comte de Cavour, Président du Conseil
du Royaume de Piémont-Sardaigne, décident de l'aide française au royaume dans sa lutte contre l'Empire autrichien, en échange des territoires savoisiens et niçois. Le traité de Turin qui officialise l'acte par lequel le Duché de Savoie et le Comté de Nice sont rattachés à la France ne sera toutefois signé qu'en 1860.
En effet, le 7 juillet 1859, Cavour abandonne le pouvoir et Napoléon III signe l'armistice de Villafranca avec l'Autriche et renonce au Duché de Savoie. S'ensuivent plusieurs mois durant lesquels plusieurs scénarios seront envisagés: le maintien de la province dans le royaume sarde, le rattachement à la Suisse de tout ou partie du territoire savoisien, voire l'autonomie.
Enfin, le 12 mars 1860, est signée à Turin la convention préliminaire secrète reconnaissant la cession du Duché de Savoie et de Nice à la France. On retient le principe de consultation des populations et le
24 mars 1860 est signé et publié le traité d'Annexion, dit Traité de Turin.
La ville de Nice est officiellement rattachée à la France le
14 juin 1860
 "Les couleurs du timbre")
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