La légende de Tbilissi raconte que lors d’une partie de chasse, le roi Vakhtang Gorgassali envoya son faucon royal attraper un faisan qu’il avait touché. Après un moment, il perdit de vue son faucon et partit à sa recherche avec sa suite. Arrivés au bord de la rivière, ils trouvèrent les deux oiseaux morts, gravement brûlé. Le roi remarqua rapidement que l’eau sortant de la source de la rivière était chaude. Impressionné par cette découverte inattendue, il décida de fonder une ville qu’il baptisa Tbilissi, en référence aux nombreuses sources chaudes sulfureuses sortant du sol («tbili» signifie «chaud» en géorgien).