Souveraineté française
Les lagopèdes ont l’allure de petits faisans. Ils revêtent trois plumages au cours de l’année. En automne, leur plumage est grisâtre écaillé de blanc sur le dessus, le dessous demeure blanchâtre. En hiver, il est blanc pur, excepté la queue noire; en été, leur plumage est constitué de taches brunes et noires sur le dessus, l’abdomen et le bord extérieur des ailes demeurent blanchâtres; la femelle se distingue alors par un plumage un peu plus brun, le mâle présente un caroncule rouge vif au-dessus de l’œil.