Les canards sur les timbres

« Canard » est un terme générique qui désigne des oiseaux aquatiques, aux pattes palmées (palmipède) et au bec caractéristique, domestiqués ou non. Ils font pour la plupart partie de la famille des anatidés. Ce mot désigne des espèces qui ne portent pas nécessairement un nom vernaculaire contenant le terme canard. En effet, certaines espèces qualifiées de canards sont désignées par des noms vernaculaires comportant des termes comme dendrocygnes, sarcelles, tadornes ou brassemers. Le canard le plus connu du grand public est le Canard colvert dont sont issus de nombreux canards domestiques. On peut distinguer plusieurs types de canards suivant leur mode de vie :

• les canards de surface (genres Anas, Aix, etc.) ;
• les canards plongeurs (genres Aythya, Netta, etc.) ;
• les canards piscivores de la sous-famille des merginés.

Certains d'entre eux sont des canards marins.

Dénomination
L'origine du terme canard n'est pas connue, une orthographe connue du XIIIe siècle donne quanart. Il est probable que ce terme dérive d'une onomatopée, comme caqueter. Ce terme est aussi générique; les espèces appelées « canard » peuvent être plus spécifiquement appelées pilet, sarcelle, tadorne, ...