Le
15 août 1944 les troupes alliées du front de l'ouest débarquent en Provence.
Aux côtés des Alliés le
général de Lattre de Tassigny est à la tête d'un corps d'armée de 120.000 Français, dont beaucoup sont originaires d'Afrique.
Le débarquement de Provence, désigné sous les noms de code Anvil puis Dragoon, est une opération militaire menée pendant la Seconde Guerre mondiale à partir du 15 août 1944 par les troupes alliées dans le Sud-Est de la France (entre Toulon et Cannes).
À l'origine appelée Anvil (enclume en anglais), l'opération a été renommée Dragoon par Winston Churchill qui était hostile à ce débarquement (il déclara y avoir été « contraint », dragooned en anglais).
Il préférait une percée des troupes déployées sur le front d'Italie vers les Balkans afin de prendre en tenaille l'armée allemande en Europe centrale et d'arriver à Berlin avant les Soviétiques.
Il s'oppose notamment à de Gaulle, qui menace de retirer les divisions françaises du front italien.
Les objectifs étaient de libérer Toulon, Marseille puis de remonter le Rhône jusqu'à effectuer la jonction avec les forces de l'opération Overlord débarquées en Normandie.