La
Chouette hulotte (
Strix aluco) ou
Chat-huant, est une espèce d'oiseaux de la famille des Strigidae.
Ce rapace nocturne est très répandu en Eurasie, notamment en Europe.
La chouette hulotte est un oiseau de taille moyenne (une quarantaine de centimètres de hauteur), de silhouette trapue : sa tête et son corps sont plus ronds que ceux de sa cousine la chouette effraie, de taille comparable (légèrement plus petite).
Son ventre est pâle avec des stries sombres, et les parties supérieures du corps sont brunes ou grises.
Il existe aussi une variante de plumage roux.
Plusieurs des onze sous-espèces reconnues ont toutes les variantes.
À la différence des hiboux grand-, petit- et moyen-duc, elle ne porte pas d'aigrette sur le dessus de sa tête.
Son « masque facial » très typique, relativement plat et caractérisé par deux grands disques faciaux (en) ronds et bien marqués en forme de "cœur", est un élément non négligeable d'identification de l'espèce, avec sa silhouette dodue.
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